Lachlan's FKT-kanon

Dit is een verhaal over hoe de gloednieuwe Synapse op de proef werd gesteld met de zwaarste testrit aller tijden. Dat is een boude claim voor deze enduranceracer met WorldTour-DNA, maar het was ook geen gewone rit. Het was een loodzware exercitie in de vorm van Lachlan Morton’s FKT-brekende* Around Australia Record:

een non-stop rit van 14.000 kilometer die een maand lang, dag en nacht, zijn fysieke en mentale grenzen op de proef zou stellen. Het was niet zomaar een ultrarit, het was pure waanzin. Het was dan ook niet verwonderlijk dat het ontwerp- en engineeringteam van Cannondale deze kans om de mogelijkheden van hun nieuwe creatie te verkennen met beide handen aangreep en Lachlan's uitstapje naar de Far Beyond maar al te graag ondersteunde.

Alles op alles, één idioot idee

Tom Hopper is al sinds 2019 Mortons steun en toeverlaat bij al zijn Alternative Tour-uitdagingen. Het ene moment is hij topmechanieker, het volgende moment logistiek mastermind, de rest van de tijd een goede kameraad.

En bij deze laatste uitdaging was het niet anders. Tom en Morton waren het er direct over eens dat de nieuwe Synapse de ideale fiets zou zijn voor deze klus. Het nieuwe frame komt rechtstreeks uit Cannondales eigen designlab en combineert WorldTour-waardige aero-eigenschappen met een dosis flexibiliteit en comfort die perfect is voor ultralange dagen (en weken) in het zadel.

De setup van de machine waarop Lachlan in Port Macquarie aan zijn avontuur begon deed natuurlijk de nodige wenkbrauwen fronsen. Een idioot klein frame. Een idioot lange zadelpen. Een idiote aero-positie die er totaal oncomfortabel uitzag.

“Een kleiner frame betekent minder luchtweerstand... Een langere pen betekent meer flex… Er zit een gedachte achter al die waanzin, absoluut...” Tom Hopper

Of het nu gaat om zijn mountainbike, gravelbike of racefiets, Mortons signature move als het gaat om de setup van zijn fiets is dat hij zijn zadel zo ver mogelijk naar voren schuift op de zadelpen. Véél te ver voor de meesten van ons gewone stervelingen, maar voor Lachlan werkt het perfect: die 'korte' zit stelt hem in staat om urenlang idiote wattages te trappen in een zo aerodynamisch mogelijke positie.

“Uiteindelijk is het toch vooral een soort tijdrit en dan is zo'n agressieve positie het meest logisch... Wat betreft de setup maakt Lachy inderdaad keuzes die onorthodox lijken. Maar ze hebben allemaal hetzelfde doel: maximale snelheid.” - Tom Hopper

Dit alles laat nog maar eens zien dat de regels van de endurance game voortdurend worden herschreven en heruitgevonden. Whatever works, rules. Er is geen goed of fout.

De Synapse is speciaal ontworpen als beste fiets voor dit soort uitdagingen… Van top op de weg tot top op álle wegen, van 28 mm race-slicks tot 42 mm dikke banden, top rijdt hij sowieso.

De volgende topprestatie

Vanwege de asfaltverzengende, extreme temperaturen en slopende tegenwind kozen Lachlan en zijn team er vaak voor om 's nachts te fietsen, wanneer het wat koeler en rustiger was.

Met een gemiddelde van 450 kilometer per dag zat hij praktisch continu op de fiets. Voor Lachlan niet de meest aangename omstandigheden natuurlijk, maar wél de ideale omstandigheden om ons nieuwe, verbeterde SmartSense-systeem grondig te testen. De tweede generatie van dit systeem met verlichting en een radar is speciaal ontworpen om het zicht en de zichtbaarheid van de gebruiker te vergroten, en Lachlans nachtelijk Australische escapades waren natuurlijk een perfecte testcase.

SmartSense Gen. 2 is veel efficiënter dan zijn voorganger en werkt op één enkele accu die handig verborgen zit in de StashPort-opbergruimte in de onderbuis. Het nieuwe systeem is zelfs zo goed geïntegreerd in het nieuwe frame dat oplettende journalisten en forumvolgers dachten dat we SmartSense helemaal hadden afgeschaft omdat het niet aanwezig leek te zijn op Lachlans recordfiets.

OMG, een FKT!

30 dagen, 9 uur en 59 minuten. Lachlan verbrak het record niet zomaar, hij verpulverde het – met meer dan een hele week. Wat de vraag oproept wat er dan wel niet allemaal mogelijk is voor andere records wereldwijd.

De nieuwe Synapse die hij in Australië gebruikte – en de torture test met vlag en wimpel doorstond – is dan ook speciaal ontworpen om je idee van wat er mogelijk is met een racefiets totaal op zijn kop te zetten.

Hoewel de meesten van ons zich niet zullen wagen aan het soort avonturen waar Lachlan zich zonder nadenken in stort, is het toch fijn om te weten dat de Synapse ook voor ons – als we zelf een ultrarit of cyclo zouden willen rijden – de perfecte fiets zou kunnen zijn.

Het gaat niet per se om iets briljants doen, maar om het herdefiniëren van wat wielrennen is. Dat is ook wat we wilden laten zien in onze campagnefilm, met Lachlan, zijn broer Angus en Tom – en natuurlijk de gloednieuwe Synapse.