Il passaggio ruota

C’è un momento, a metà strada tra il ronzio dell’asfalto e il soddisfacente scricchiolio dello sterrato, quando l'emozione sale e ti rendi conto che la tua uscita si sta facendo un po' più avventurosa, che stai esplorando percorsi alternativi, fuori dai soliti itinerari.

È anche il momento in cui inizi a capire se il setup della tua bici funziona (o meno) a dovere, se sta lavorando in armonia con te, o, invece, contro di te. È in momenti come questi che il percorso che scegli, il terreno che percorri e il setup che hai scelto, nascono tutti dalla domanda iniziale che ti sei posto: che pneumatico posso effettivamente montare sulla mia bici?

Negli ultimi anni, il passaggio ruota è diventato uno degli argomenti più dibattuti nel mondo del ciclismo. Fino a pochi anni fa, i ciclisti su strada utilizzavano di serie pneumatici da 22 mm sulle loro biciclette. All'epoca, uno pneumatico stradale largo 28 mm era considerato enorme. Ma i tempi cambiano, e ben presto, con l'avvento dei freni a disco e la possibilità di montare pneumatici più larghi, 32 mm hanno quasi iniziato a sembrare la norma.

Con l'aumentare dello spirito avventuroso dei ciclisti e la crescente attrattiva dei percorsi fuoristrada, molti hanno cominciato a sperimentare sempre di più, al punto che ora discutono tranquillamente dei pregi di ogni tipo di penumatico, da 38 mm fino a oltre 50 mm, sulle loro bici gravel.

Non è una moda. Si tratta di un cambiamento nel modo in cui tutti noi concepiamo il comfort, le prestazioni e dove una bicicletta moderna può davvero portarci. Non è entusiasmante?

COSA SI INTENDE PER PASSAGGIO RUOTA?

Come suggerisce il termine, il passaggio ruota riguarda lo spazio disponibile. Nello specifico, lo spazio tra il pneumatico che stai utilizzando e il telaio e la forcella della bicicletta.

E’ proprio quello spazio a determinare le tue opzioni. Un telaio che arriva al massimo a 38 mm è in grado di offrire un tipo di guida molto diversa rispetto ad uno che può ospitare comodamente 50 mm o più con spazio extra.

Una delle due bici sarà perciò più orientata alla velocità e alla reattività su strade asfaltate e terreni più compatti, mentre l'altra infonderà fiducia, spingendoti a esplorare di più e a imboccare percorsi o sentieri più impervi per vedere dove portano.

Una volta montato, lo spazio ottimale tra pneumatico e ruota è generalmente di 4-5 mm (il minimo previsto è di 4 mm) su entrambi i lati del pneumatico, per consentire alle ruote di flettere e per permettere a detriti e sporco di staccarsi senza danneggiare il telaio. Gli pneumatici montati troppo vicino al telaio possono presto iniziare a sfregarci contro, e non è certo un qualcosa che tu o il tuo telaio vorreste che accadesse. L'attrito e i detriti contro il telaio possono avere l’effetto di una costante abrasione da carta vetrata e, nel caso dei telai in carbonio, finire per danneggiarlo gravemente.

PERCHE’ IL PASSAGGIO RUOTA E’ IMPORTANTE?

In parole semplici, maggiore è il passaggio ruota, più larghi saranno gli pneumatici che si potranno montare; ciò significa un maggiore volume all'interno degli pneumatici stessi e la possibilità di utilizzarli a pressioni inferiori.

Una pressione più bassa comporta numerosi vantaggi: maggior trazione, miglior assorbimento delle vibrazioni e maggior comfort in sella. Il tutto si traduce in minor fatica durante i giri più lunghi e un recupero più rapido in seguito.

Come già accennato, è fondamentale avere spazio libero ai lati degli pneumatici per evitare che fango e detriti attaccati alle gomme entrino in contatto, e potenzialmente danneggino, il tuo telaio, oppure creino attrito e ti rallentino. Questo è particolarmente importante per le bici gravel e MTB, dove si trascorre più tempo a pedalare in condizioni fangose.

GLI PNEUMATICI PIÙ LARGHI VANNO DAVVERO MEGLIO?

In generale, sì. In effetti, più test vengono effettuati in relazione alla larghezza degli pneumatici, più si rafforza il consenso sul fatto che, grazie ad una migliore resistenza al rotolamento, gli pneumatici più larghi siano migliori sotto quasi tutti gli aspetti. Sebbene gli pneumatici più stretti possano sembrare veloci se gonfiati ad alte pressioni, in realtà sono più lenti degli pneumatici più larghi a pressioni inferiori. (Naturalmente, nella maggior parte dei casi, una larghezza inferiore è preferibile dal punto di vista aerodinamico, ma su sterrato, ad esempio, maggiore è la sezione, meglio è!)

Pneumatici più larghi creano una superficie di contatto con il terreno più arrotondata e più corta, che si deforma meno durante il rotolamento, con il risultato di una minor perdita di energia causata dall'attrito con il terreno. Questo è ciò che si intende per resistenza al rotolamento: più si riduce la resistenza al rotolamento, più velocemente e facilmente la bici potrà scorrere!

Uno pneumatico più largo offre anche maggior tenuta e trazione, soprattutto in curva; questo conferisce a chi è in sella una maggiore sicurezza, il che a sua volta aumenta gradualmente anche la velocità. Più sei sicuro e rilassato, più veloce sarai.

Un altro vantaggio degli pneumatici più grandi e del maggiore volume d'aria è che le probabilità di forature e pizzicamenti si riducono drasticamente, poiché lo pneumatico si adatta e si deforma agevolmente attorno a sassi e altri ostacoli che incontra.

L'unico inconveniente, tuttavia, è che pneumatici più larghi e più grandi aggiungono un po' di peso alla bicicletta, e più si allargano, meno aerodinamici diventano. Pertanto, in alcuni casi, queste penalità possono significare che uno pneumatico più stretto e aerodinamico può talvolta essere più veloce su superfici lisce, anche se sicuramente meno comodo!

QUANTO PASSAGGIO RUOTA MI SERVE?

Dipende dal tipo di percorso che hai intenzione di fare. Se trascorri il 100% delle tue giornate in sella su strade asfaltate e scorrevoli, è probabile che tu stia cercando una bicicletta più orientata alle prestazioni e progettata per la velocità.

Senza la necessità di montare pneumatici di grandi dimensioni, o di dover rimuovere fango e detriti, il passaggio ruota sarà inevitabilmente inferiore rispetto a quello necessario per allestire una bici per un'avventura fuoristrada attraverso dieci diversi tipi di fango e qualsiasi altra cosa tu possa incontrare. Senza un adeguato passaggio ruota, in questo caso, potresti presto ritrovarti con le ruote bloccate a causa del fango appiccicoso incastrato tra di esse e il telaio. Dai un'occhiata alle foto di Unbound 2023 per capire cosa intendiamo!

Un consiglio utile da tenere in considerazione è il test con la chiave a brugola. Prendendo una chiave esagonale da 4-6 mm dalla cassetta degli attrezzi o dal borsellino, puoi provare a inserirla tra il telaio e le ruote nei punti più stretti. È consigliabile controllare punti come la parte superiore della forcella, i foderi orizzontali e i foderi verticali. Se una chiave esagonale da 5 mm si inserisce correttamente, allora va bene. 4 mm è davvero il minimo indispensabile per bici da strada e gravel. Sotto a questa misura, invece, stai un pò giocando con il fuoco…

È importante sapere che in Cannondale, indichiamo sempre il passaggio ruota sulle nostre biciclette, includendo la larghezza misurata dello pneumatico più lo spazio standard del settore di 4 mm per lato, perché, a seconda della larghezza del cerchio, lo stesso pneumatico può espandersi fino a raggiungere dimensioni diverse, rendendo le cose un po' più complicate!

“USA CIO’ CHE TI ISPIRA FIDUCIA”

Certo, sperimentare con diverse larghezze, battistrada e pressioni degli pneumatici è un'avventura senza fine e un'attività divertentissima per chi ama approfondire l'argomento,

ma mentre i professionisti e i media spesso si concentrano ossessivamente sui minimi miglioramenti in termini di velocità e aerodinamica, per la maggior parte dei ciclisti il ​​semplice vantaggio del comfort prevarrà sempre sul tempo necessario per regolare con precisione pressioni e larghezze.

In altre parole, se ti fa stare bene, continua così. Se avverti troppe vibrazioni sulla strada o scossoni e rumori eccessivi sui sentieri, prova a sgonfiare leggermente gli pneumatici. Le ruote ti sembrano pesanti e lente? Prova a gonfiarle un pò per vedere che differenza fa. Il punto di equilibrio ideale è generalmente quello in cui ti senti a tuo agio.

In definitiva, le bici moderne sono in genere dei mezzi piuttosto versatili. Quindi, qualsiasi pneumatico si adatti alla tua bici andrà quasi sempre bene. Non pensarci troppo e non stressarti: esci e pedala.

Perché andare in bicicletta e divertirsi è il motivo per cui siamo qui, giusto?

Per riferimento: i modelli SuperSix EVO Gen 5 e CAAD14 hanno un passaggio ruota per pneumatici da 32 mm. La Synapse Carbon offre 48 mm di passaggio ruota sulla forcella e 42 mm nel telaio. La SuperX può montare pneumatici da 51 mm all'anteriore e da 48 mm al posteriore. La Topstone Carbon può montare pneumatici fino a 56 mm all'anteriore con forcella rigida, 47 mm con forcella Lefty e 42 mm sul telaio. La Topstone in alluminio offre 42 mm di passaggior ruota sia sulla forcella che sul telaio.