Georg Furioso
Foto da Getty Images
Dopo giorni di attacchi, Georg Steinhauser ottiene la sua prima vittoria nel ciclismo professionistico – e la 60esima di Cannondale al Giro.
La velocità è una tradizione di famiglia. Suo padre è un ex pilota professionista e pilota ai grandi tour. Suo zio è il pluripremiato Jan Ulrich. Ma ora, dopo la 17a tappa del Giro, il 22enne entra di diritto nella storia.
Giorni di ripetuti attacchi in fine hanno pagato - inclusa la tappa regina numero 15, Passo Foscagno, dove è arrivato terzo dopo essere stato inseguito per tutta la discesa. Ma era la tappa di oggi quella destinata a vedere Georg tagliare il traguardo, con un dominio netto e indiscutibile, dopo aver tagliato il traguardo ben prima della Maglia Rosa Tadej Pogačar (UAE–Emirates).
A 59 km dal traguardo, Amanuel Ghebreigzabhier (Lidl-Trek) è partito per conquistare i nove punti, raggiungendo per primo il Paso Gobbera. Solo pochi istanti dopo, anche Steinhauser ha fatto la sua mossa, inseguendolo a bordo del suo LAB71 SuperSix EVO. La pioggia sul passo ha creato condizioni impegnative che hanno ridotto la velocità in discesa, ma le temperature più fresche hanno aiutato gli scalatori, che hanno mantenuto un ritmo straordinariamente alto mentre è iniziata la salita finale del Paso del Brocon, con sezioni che hanno raggiunto il 13% di pendenza.
Al 49° km, Steinhauser aveva catturato Ghebreigzabhier, avviando una fuga a due. Il corridore dell'EF Education-EasyPost è scattato per conquistare i punti a Canal San Bovo, ma Ghebreigzabhier è rimasto con lui. Per un po’, i due uomini si sono scambiati più volte la leadership nell’avvicinamento al Paso del Brocon in tratti paragonabili a delle montagne russe – ma a 34 km dalla fine, Steinhauser ha finalmente staccato Ghebreigzabhier.
Come la salita finale si è livellata in vista dell'ultimo tratto pianeggiante, la carreggiata è andata a restringersi tra le barriere. I tifosi urlavano e colpivano gli striscioni. Il sorriso di Steinhauser risplendeva luminoso. Si sedette e alzò le braccia davanti alla fila. Quando si è fermato, si è gettato, ancora sorridente, tra le braccia dei suoi colleghi di EF Education-EasyPost.
"La Tappa Regina [Stage 15] è stata un placo incredibile", ha detto Steinhauser in seguito. "Potrei già essere felice di [quello]... Ma quando sono arrivato alle firme, ho pensato tra me e me, c****, ho buone gambe, forse vincerò oggi."
Mentre tagliava il traguardo, il giovane tedesco è diventato solo il terzo corridore della classe professionistica del 2001 a ottenere una vittoria importante in un grande giro, ottenendo anche la 60esima vittoria di tappa di Cannondale al Giro d'Italia.
