Hoewel vrouwen al jarenlang met veel plezier mountainbiken, zijn fietsfabrikanten eigenlijk pas sinds kort begonnen met het maken van speciale mtb-modellen voor vrouwen. Dat roept natuurlijk onmiddellijk de vraag op: zijn die speciale damesmountainbikes nu echt nodig?

Het antwoord is: dat hangt ervan af. Voor sommige vrouwen is een dames-mtb ideaal, voor anderen wat minder. Vandaag kijken we naar de verschillen tussen dames-mtb’s en universele (uniseks)modellen, en bespreken we voor welk type rijder een dames-mtb daadwerkelijk het meest geschikt is.

Cannondale loopt voorop in de ontwikkeling van damesmodellen. We maken maar liefst acht verschillende damesmountainbikes, met een keuze uit alleen voorvering en voor- en achtervering, plus een uniseks mtb-lijn met opties die vooral vrouwen zullen aanspreken. Op welk terrein je ook van plan bent te gaan rijden, bij Cannondale vind je een mountainbike die bij jou en je rijstijl past.

Wat zijn de verschillen tussen een heren- en een dames-mountainbike?

Het verschil tussen universele (uniseks)modellen en speciale dames-mtb’s zit hem meestal in de details, de specifieke onderdelen waarmee de fiets is afgemonteerd en de kleur. In de bovenbuis van bepaalde damesmodellen, waaronder de Cannondale Trail, is bijvoorbeeld een ‚knikje’ aangebracht, om meer ruimte te creëren tussen kruis en bovenbuis (en daardoor de ‚standover height’ te vergroten).

Hoewel de frames van uniseks- en damesmodellen vrij veel op elkaar lijken, zit het verschil hem vaak in details zoals framemaat, lengte van zadel- en stuurpennen, stuurbreedte, grotere handgrepen en is het zadel afgestemd op de lichaamsbouw en rijhouding van kleinere rijders. Ook de vering op dames-mtb’s is vaak aan het lichtere gewicht van de rijder aangepast.

Vooral voor kleinere, lichtere vrouwen is een dames-mountainbike dus ideaal. Naarmate je langer dan 1,67 m bent, wordt het voordeel van een specifieke dames-mtb ook minder.

27,5 of 29 inch wielen: wat is beter voor vrouwen? 

De meeste mountainbikes hebben tegenwoordig een wielmaat van 27,5 of 29 inch, wat groter is dan vroeger, toen mountainbikes allemaal wielen van 26 inch hadden. De grotere wielen rollen soepeler over allerlei obstakels heen en zorgen daardoor voor meer comfort en controle op oneffen terrein.

De vraag welke wielmaat het beste bij een vrouwelijke mountainbiker past, hangt af van haar lengte en de framemaat van haar fiets. De kleinere modellen (XS en S) dames-mountainbikes van Cannondale, geschikt voor rijders van 1,37 m tot 1,62 m lang, hebben meestal wielen van 27,5 inch, terwijl de grotere modellen (M en L) met 29 inch wielen worden geleverd. Elke rijder krijgt zo de wielmaat die het beste bij hem of haar lengte past, wat voor een stabiele, betrouwbare handling en superieur fietsgevoel zorgt.

Wel of geen vering? 

De meeste mountainbikes hebben tegenwoordig óf alleen voorvering (een zgn. ‘hardtail’), of voor- én achtervering (ook wel een full-suspension of ‚fully’ genoemd). De vraag welk type fiets ‘beter’ voor je is, is geheel persoonlijk. Het hangt af van het soort terrein waar je op wilt gaan fietsen, wat je fietsdoelen zijn en tot op zekere hoogte ook van je budget. Een full-suspension is vaak duurder dan een hardtail met alleen een geveerde voorvork.

Als je veel op ruig terrein fietst, dan biedt een full-suspension mountainbike zoals de Cannondale Habit Carbon 2 of de Cannondale Scalpel Carbon SE 1 de beste, meest comfortabele rijervaring. De Scalpel Carbon Women’s SE spreekt vooral mtb’ers aan die op zoek zijn naar een crosscountry- en trailfiets waarmee je ook heel goed wedstrijden kunt rijden. De langere veerweg van de Habit Women’s Carbon 2 daarentegen is een goede keuze voor trailfietsers die het best leuk vinden om bergopwaarts te gaan, maar vooral van de afdaling houden.

Veel rijders waarderen echter de eenvoud en betaalbaarheid van de hardtail. Veel mtb’ers kiezen voor een simpele hardtail omdat dit hun nu eenmaal het beste uitkomt en ze geen achtervering nodig hebben voor het terrein waarop ze ermee gaan rijden. Bij Cannondale vind je zes verschillende damesspecifieke varianten van de Trail hardtail, al verkrijgbaar vanaf € 700.

Als ik meer uitgeef, wat krijg ik daar dan voor terug?

Naarmate je opklimt in het prijssegment, vind je mountainbikes met lichtere, sterkere frames, betere vering, versnellingsgroepen van hogere kwaliteit en een groter schakelbereik.

De kwaliteit van de onderdelen staat altijd duidelijk vermeld in de specificaties van de damesspecifieke Trail -modellen van Cannondale. Alle vier de damesmodellen waarin de Trail verkrijgbaar is, hebben bijvoorbeeld hetzelfde SmartForm C3 aluminium frame, maar naarmate je in prijsklasse opklimt zie je dat de veerweg toeneemt van 75 mm tot 100 mm en dat ze zijn afgemonteerd met krachtigere hydraulische schijfremmen. Het instapmodel, de Trail Women’s 8, is voorzien van een 2x7-speed aandrijving, terwijl de wat duurdere Trail Women’s 5 een 1x10-speed versnellingsgroep heeft.

Een stapje hoger in het prijsklassement vind je, na de Trail Women’s 5, de Trail Women’s SE 4. Dit model heeft Cannondale’s premium SmartForm C2 aluminium frame, een voorvork met langere veerweg van 120 mm en tubeless-ready WTB-wielen.

Cannondale’s topklasse dames-mtb, de Trail Women’s SE 3, is afgemonteerd met een premium RockShox-voorvork, een 1x11-speed Shimano Deore-versnellingsgroep met groot schakelbereik en een verende zadelpen. Met andere woorden: alles wat je nodig hebt in een hardtail damesmountainbike die alles aankan.

Heb ik een damesmountainbike nodig?

Realistisch gezien zijn de damesspecifieke mountainbikemodellen van Cannondale vooral geschikt voor vrouwen van 1,37 m tot 1,67 m lang. Voor vrouwen die langer zijn dan 1,67 m is het een goed idee om zowel een paar uniseks- als damesspecifieke modellen te proberen en dan te bepalen welke het beste bij je past. De perfecte fiets bestaat niet, ook niet voor vrouwen. Daarom is een proefrit ook zo belangrijk. Van een proefrit op een echte fiets leer je meer dan urenlang naar een scherm turen. Stap dus naar de winkel en probeer een paar fietsen uit!