Topstone: Met afstand het meest allround
Foto's: Ashley & Jered Gruber, Brazo de Hierro, Chris Milliman, John Kasaian
De gravelbike die compleet race-ready is.
Het gravelracen verandert in sneltreinvaart. Het gaat steeds sneller. Het wordt steeds intenser. Maar het wordt ook veel gevarieerder.
Met de groeiende populariteit van avontuurlijkere en langere endurance-events is er een vorm van gravelracen aan het ontstaan die bruter en dus ook onvoorspelbaarder is en dus andere eisen stelt aan de deelnemers.
En dat is precies waar de Topstone in beeld komt, trappelend van ongeduld om los te gaan. Logisch, want de Topstone is speciaal gemaakt voor dit soort dingen. Sterker nog, hij is er steengoed in.
Altijd race-ready
Als drie-in-één-fiets heeft de Topstone ook een drieledig motto: rally, race, roam. En dat is ook zijn insteek bij alles wat hij doet. Wat hij ook tegenkomt onderweg, hij lost het op en vraagt om meer.
Daar waar een fiets als de Cannondale SuperX gemaakt is voor pure aero-snelheid en podiumsprints in races als de UCI Gravel World Series, blinkt de Topstone uit op de lange afstand en op parcoursen die wat technischer zijn. Of het nou gaat gaat om een meerdaagse epic, een loodzwaar modderfestijn of het soort ritten waarbij je überhaupt geen trail meer ziet, de Topstone is er klaar voor.
Zoals we zeiden: hij is speciaal gemaakt om uit te blinken op de lastigste parcoursen. En uitblinken, dat doet 'ie.
Swiss Army Bike
Maar je hoeft ons niet op ons woord te geloven. Vraag het aan Ted King of Lachlan Morton, die dit jaar allebei de 350 mijl lange (dat is 570 km!) Unbound XL reden op de nieuwe Topstone. Lachlan haalde zelfs het podium – waarbij hij voor een vaste vork koos om bredere banden te kunnen gebruiken en zo meer grip te hebben op de kleverige, zware modder. Het frame biedt ruimte voor banden tot 52 mm (gemeten) met 4 mm speling aan alle kanten. Met de vaste vork wordt dat 56 mm, waardoor je meer grip en dus vertrouwen hebt op onvoorspelbaarder terrein.
“Er is niet één pasklare oplossing, de parcoursen zijn zo verschillend. Op de ene plek heb je misschien vering nodig, op de andere bredere banden...” – aldus Lachlan.
En dit soort opties achter de hand hebben, is precies wat de Topstone met afstand de meest allround gravelracer maakt.
Smooth Operator
Met de gravel-specifieke Lefty Oliver vork in je arsenaal kun je opeens kiezen voor vering aan de voorkant – voor meer controle op technisch terrein. Wat op zijn beurt weer leidt tot meer snelheid, met als prettige bijvangst meer zelfvertrouwen.
Marta Sancho koos ervoor om de allereerste Traka 560 te rijden met de Topstone Carbon 1 Lefty AXS mét Lefty. En ja, na 46 uur afzien in de Catalaanse wildernis was ze behoorlijk blij met die keus.
Ondertussen zorgt de lichte, onderhoudsarme KingPin vering aan de achterkant – die tot 30 mm aan (extra) verticale flex biedt – ervoor dat je nu een gravelbike hebt met voor- EN achtervering, die vanzelf in actie schiet wanneer je 'm nodig hebt.
De Topstone is die avontuurlijke vriend(in) die je laat geloven dat je lastige, onvoorspelbare routes aankunt – en je vervolgens helpt te bewijzen dat je dat inderdaad kan. Het laat zien dat gravelracen geen kwestie is van one-size-fits-all, maar dat het draait om je grenzen verleggen, het onbekende omarmen en het racen op je eigen manier beleven.
Met de Topstone Carbon zijn al die dingen – en álle soorten races – dichterbij dan ooit. Klaar voor je eigen 100% complete, altijd race-ready racer? Jouw verhaal begint hier.
