Jack Rootkin-Gray

C’est à l’âge de sept ans que Jack Rootkin-Gray décida de devenir cycliste professionnel. Ce jeune Britannique déterminé fait ses débuts dans le World Tour avec nous cette année. Jack apporte à notre équipe son talent, son courage et son instinct de coureur.

Jack a dû s'accrocher à sa volonté pour arriver chez les professionnels. Il remporta trois courses la saison dernière et termina quatrième aux championnats du monde U23 mais, il y a quelques années il s’en est fallu de peu qu’il abandonne le sport pour s'inscrire à la London School of Economics.

Jack a pris son essor dans le programme d'athlétisme britannique. Ce fut une excellente école pour lui, en tant qu'athlète en devenir, mais Jack n'a jamais été du genre à tourner en rond dans des stades climatisés. Il aime les courses sur route, et ce depuis l’âge de six ans, lorsqu'il assista à l’entraînement d’un club local dans un parc près de la maison de son enfance, dans le Worcestershire, en Angleterre. Dès qu'il vit ces coureurs, tous équipés de leurs vélos étincelants, il sut voulait faire la même chose. Son père, qui allait au travail à vélo, lui achète alors son premier vélo de course. L'été de ses sept ans, Jack décide de son avenir. Il a pratiqué le football, le rugby, le tennis, le hockey, la natation et l'athlétisme pendant toute sa scolarité, mais il ne renonça jamais à son rêve d'enfant de rouler en compétition avec les professionnels.

À l'âge de 15 ans, un voyage en Belgique pour participer à une course de kermesse avec des amis le rend encore plus motivé pour le cyclisme. Rouler dans des parcs bien rangés en Angleterre est une chose. Rouler sur des pavés à 200 battements de cœur par minute, prendre des virages à travers des champs de maïs et de blé, et déjouer ses plus vaillants rivaux pour gagner des échappées, c’est de la vraie course cycliste ! Et Jack était doué pour ça. Il était également doué pour tourner en rond sur des planches en bois, mais la piste ne faisait pas battre son cœur comme la course sur route.

Jack a gagné sa place dans le World Tour grâce à ses exploits sur la route. Il est revenu à la compétition avec une nouvelle énergie. Il s'est entraîné intelligemment et a roulé avec détermination chaque fois qu'il en eut l'occasion, accumulant des résultats impressionnants, à la fois dans son pays et à travers l’Europe. Sa performance à Glasgow, sur le formidable circuit des championnats du monde, prouve qu'il est l'un des meilleurs coureurs U23 du monde. Pour l'avenir, Jack ne sait toujours pas quel genre de professionnel il sera.

Cette année, il va se consacrer aux courses du World Tour et faire de son mieux dès qu’il franchira la ligne de départ. Il s’efforcera de s'améliorer à chaque fois. Il n’oubliera pas non plus d’y prendre du plaisir. À long terme, il veut être compétitif dans les courses classiques et se mesurer aux meilleurs athlètes du monde dans les courses les plus difficiles et les plus tactiques de la saison.

Faits intéressants

Quelle est ton ascension préférée ? En quoi est-elle spéciale ?
Le Markstein en Alsace, France. C'est la première longue ascension que j'ai faite et c'est là que vivent mes grands-parents. Chaque fois que j'y vais, j'aime grimper cette côte. En 2019, la veille du passage du Tour de France, j'ai fait une tentative de meilleur grimpeur derrière mon père à mobylette. J'ai fini par monter plus vite que le groupe de tête, mais je n'ai atteint que la 4e place au classement général.

Quand une course devient difficile, que te dis-tu ?
Est-ce que tu veux gagner ?

Si tu pouvais voyager n'importe où dans le monde, où irais-tu ? Pourquoi ?
L’Australie ! J’ai toujours rêvé d’y aller depuis mon enfance.

Quel est ton athlète préféré(e) tous sports confondus ? Qu’admires-tu en elle/lui ?
Roger Federer : la classe, l’engagement, le style.

Giro, Tour, ou Vuelta ? Pourquoi ?
Le Tourrrrrrrr. Totalement légendaire. Il n’y a rien de plus grand. Ça dépasse le sport lui-même.

Date de naissance : 05 novembre 2002
Ville d’origine, pays : Londres, Angleterre
Langues : Anglais