S’éclater en montée comme en descente. Aller toujours plus loin. Découvrir de nouveaux horizons.

Tout cela vous tente ? Découvrez les possibilités qui s’ouvrent à vous grâce aux VTT électriques ou VTTAE. Après plusieurs décennies passées à la pointe technologique du secteur des VTT et accessoires associés, Cannondale est naturellement devenu l’un des principaux pionniers du VTTAE. Son catalogue actuel comprend de nombreux VTTAE, tous conçus pour vous offrir une expérience différente. Mais lequel choisir ? Ce guide d’achat est là pour vous aider dans votre décision.

Le VTT électrique, de quoi s’agit-il ?

Les avantages du VTTAE 

Les différents types de VTT électriques

Les systèmes de motorisation

Les matériaux du cadre et les suspensions

Le VTTAE qui convient à vos besoins

Les bons composants

Comment choisir la taille de cadre adaptée

Maintenance : comment entretenir votre VTTAE

Combien coûte un bon VTT électrique ?

Le VTT électrique, de quoi s’agit-il ?

Les VTT électriques comprennent un moteur électrique intégré offrant une assistance au pédalage pour vous faciliter la tâche dès que vous le souhaitez. Ce moteur propose plusieurs niveaux d’assistance, mais ne fonctionne que si vous pédalez. Les vélos électriques nécessitent donc toujours un certain effort de la part de l’utilisateur.

Une commande déportée sur le guidon du VTT vous permet de sélectionner la puissance souhaitée de l’assistance au pédalage. L’effort requis est alors réduit, ce qui vous permet d’aller plus loin qu’avec un vélo classique. Plus vous apprenez à maîtriser l’assistance électrique, plus votre batterie durera longtemps.

Comme tous les autres vélos électriques, souvent appelés vélos à assistance électrique ou VAE, les VTT électriques sont tenus de rester sous une certaine vitesse maximum légale. En Europe, cette vitesse maximale en mode électrique est de 25 km/h. Dans la plus grande partie de l’Amérique du Nord, elle est de 32 km/h. Si vous souhaitez dépasser cette limite de vitesse, il vous faudra pédaler plus fort ou vous faire aider par la pente.

Le moteur électrique, la batterie et le cadre renforcé rendent les VTTAE plus lourds que les VTT classiques. Ils présentent également d’autres différences. Grâce à leur assistance électrique et à leurs suspensions et leur géométrie intelligentes, les VTT électriques Cannondale vous offrent le même confort et ressenti que votre VTT usuel, tout en optimisant votre expérience.

Les avantages du VTTAE

Avant d’acheter un VTTAE, étudiez ses avantages pour savoir s’il est pour vous. Bien sûr, il est tout à fait possible de se faire plaisir sur un VTT non motorisé. Ceci dit, les VTTAE disposent d’avantages dont les modèles « analogues » sont dépourvus.

L’assistance au pédalage vous permet tout d’abord d’accroître votre autonomie, quel que soit votre niveau de forme physique. Vous pouvez aller plus loin et rouler plus longtemps, pour atteindre des destinations jusque-là inaccessibles ou simplement pour passer plus de temps sur vos sentiers favoris.

Pour les trajets physiquement difficiles, un moteur peut s’avérer utile. Il viendra, si vous le souhaitez, vous soutenir à chaque montée, qu’elle soit courte et raide ou longue et ardue. En dehors des montées, le moteur électrique peut aussi vous aider à gérer les reliefs difficiles sur lesquels vous auriez normalement du mal à garder le rythme.

Les cyclistes de tous niveaux peuvent donc bénéficier de l’assistance au pédalage. Celle-ci peut réduire la fatigue pour les utilisateurs chevronnés et les aider à se dépasser, tandis que les débutants apprécieront un coup de pouce pour les aider à garder l’équilibre et à choisir une ligne. De plus, les cyclistes de tout niveau de forme physique auront plus de facilité à rouler en groupe sur le même sentier.

Les différents types de VTT électrique

Tous les VTTAE ne se valent pas. Cannondale a développé quatre séries de modèles différents dans la catégorie VTT :

La famille Moterra réunit les modèles tout-suspendus. Le Trail Neo, lui, est notre modèle électrique hardtail polyvalent.

Votre VTTAE peut être équipé de suspensions avant et arrière, ou d’une seule fourche de suspension à l’avant avec une structure arrière rigide, selon le type de terrain sur lequel vous aimez évoluer et l’expérience souhaitée. Les suspensions avant et arrière font que le vélo est en général plus performant et confortable sur les terrains difficiles ou à des vitesses élevées. L’inconvénient ? Un VTT plus lourd, et moins de ressenti des aspérités (que cela soit un inconvénient ou non).

Par contre, un modèle électrique hardtail comme le Trail Neo sera plus léger et parfois plus maniable, avec une conception plus simple et moins de maintenance nécessaire, en raison du nombre réduit de périphériques. En l’absence de suspension à l’arrière, vous ressentez plus le relief, ce qui peut être un avantage ou un inconvénient, selon le type de sentier emprunté et le niveau de compétence de l’utilisateur. Mais quelle que soit l’expérience du vététiste, un hardtail électrique peut être le vélo idéal pour partir à la découverte de sentiers moyennement caillouteux, comme les chemins forestiers aménagés ou les sentiers étroits faciles.

Les systèmes de motorisation

Le système de motorisation d’un VTTAE comprend un moteur électrique, une batterie rechargeable et une commande déportée sur le guidon. Tous les VTTAE Cannondale sont équipés d’un moteur central, c’est-à-dire intégré au cadre au niveau du pédalier (tout près des pédales). Ce type de montage est plus complexe que celui d’un moteur de moyeu (qui se trouve au niveau de la roue arrière), mais il offre un meilleur équilibre grâce à son centre de gravité plus bas, ainsi qu’une puissance et une autonomie bien supérieures.

Les VTTAE Cannondale intègrent tous des systèmes de motorisation de pointe Bosch ou Shimano. Ceux-ci ont différentes puissances (en watts/W) et couples (en newton mètres/Nm). Dans la gamme de VTTAE Cannondale actuelle, l’impressionnant couple maximum de 85 Nm permet de multiplier votre puissance par 400 %. Mais il n’est pas toujours nécessaire d’utiliser un tel couple. Une sortie de 60 Nm suffit dans la plupart des cas.

Certains modèles Bosch peuvent accueillir une batterie supplémentaire de 750 Wh (watts-heure) facilement installable sur votre VTTAE, pour une autonomie décuplée. Grâce à cette batterie, il est possible de faire jusqu’à 175 km supplémentaires, en fonction du type de relief, de l’utilisateur, du poids de la transmission, du montage du vélo et d’autres facteurs.

Si la légèreté globale du VTTAE est importante à vos yeux, vous pouvez alors choisir un système avec une batterie plus compacte et un moteur au poids plus modeste. Une formule idéale si vous ne souhaitez pas couvrir de très longues distances ou si vous voulez simplement booster votre effort sur les sentiers non loin de chez vous. Tous les moteurs Bosch et Shimano de notre gamme pèsent entre 2,7 et 2,9 kg. Les batteries et autres composants présentent aussi des poids variables.

Pour une maniabilité et une répartition du poids optimales, la batterie sera intégrée dans le tube diagonal de tous les VTTAE Cannondale. Mais quel que soit le système de motorisation dont votre VTTAE Cannondale est équipé, il sera conçu de manière à vous offrir maniabilité, stabilité, traction et contrôle.

Matériaux du cadre et suspensions

Carbone ou aluminium : c’est à vous de choisir entre ces deux options pour votre nouveau VTTAE Cannondale. Votre décision sera en partie guidée par votre budget, mais aussi par d’autres facteurs.

Les cadres en fibre de carbone proposent le meilleur rapport entre légèreté et rigidité. Le VTT se doit d’être suffisamment rigide pour ne pas fléchir ni osciller lorsque vous pédalez à fond ou quand vous traversez un relief accidenté. En plus d’offrir une bonne rigidité, le carbone est plus léger que l’aluminium, ce qui rend le vélo plus maniable et facilite les accélérations. La fibre de carbone absorbe mieux les vibrations que les alliages, et cet amortissement peut mener à un confort accru et à une sensation plus fluide sur les sentiers.

L’inconvénient ? Les cadres en carbone sont beaucoup plus chers à fabriquer et ils sont donc beaucoup plus coûteux à l’achat. Certaines réparations peuvent aussi se montrer plus onéreuses.

Les acheteurs au budget limité devront peut-être se tourner vers des cadres en aluminium, mais ce n’est pas un problème puisque chez Cannondale, la qualité est toujours au rendez-vous. Il y a plusieurs dizaines d’années de cela, nous avons développé des techniques de production de cadres en aluminium qui nous ont permis de construire des vélos en alliage beaucoup plus performants qu’on ne le pensait possible. Nos technologies aluminium restent aujourd’hui très présentes dans l’utilisation cycliste de cet alliage, à tel point que nos vélos en aluminium sont parfois plus performants dans l’ensemble que les modèles en fibre de carbone de nos concurrents.

Lorsqu’un cadre de VTT comprend une suspension à l’arrière, sa course (c’est-à-dire la distance parcourue par la roue sur le sol) et sa cinématique (la forme du mouvement de la roue pendant sa course) donnent des caractéristiques pouvant être ajustées. Ces caractéristiques de suspension et la géométrie du cadre auront une grande influence sur le ressenti et la performance du vélo.

Si certains vélos sur le marché utilisent des cinématiques pensées avant tout pour améliorer le contrôle en descente, Cannondale utilise une double plateforme de suspension pour vous assister à tout moment sur le sentier. Les roues avant et arrière sont toutes deux axées sur la cinématique, qui vous aide non seulement à dévaler les pentes, mais aussi à grimper les côtes, en gardant le pneu toujours en contact avec le sentier pour une traction et un contrôle permanents. Vous remarquerez la différence à toutes les étapes de votre sortie, en montée comme en descente, et sur les reliefs techniques.

À partir du concept tout-suspendu, Cannondale a développé l’idée de la « réponse proportionnelle » (Proportional Response) spécifique à la taille qui est utilisée sur tous ses modèles. Ceci signifie que la géométrie, les cinématiques de suspension et la conception du cadre sont tous adaptés en fonction de la taille du cadre. Cette mesure sans précédent permet de personnaliser l’expérience utilisateur pour un ressenti inégalé.

À l’avant, cela est synonyme de fourche de suspension. Grâce à ses propriétés d’amortissement par ressort, celle-ci absorbe facilement les chocs provoqués par les cailloux, racines et autres aspérités. Résultat : un plus grand confort pour l’utilisateur, mais aussi la possibilité de garder plus facilement le contrôle du vélo. La réactivité de la suspension peut être ajustée de différentes manières, notamment en fonction du poids de l’utilisateur, par le biais de simples boutons et molettes situés en haut et en bas de la fourche.

En général, plus le débattement de la fourche est important, plus le confort est accru. Sur les modèles hardtail, le débattement est réduit à l’avant pour ne pas créer de déséquilibre avec l’arrière démuni de suspension. Les VTT tout-suspendus ont donc normalement un plus grand débattement de suspension à l’avant (et à l’arrière, évidemment) que les hardtails. Les VTTAE Cannondale ont des fourches allant de 100 mm sur les modèles Trail Neo à 170 mm sur certains modèles Moterra LT.

Quel VTT électrique convient à vos besoins ?

Pour les cyclistes désireux de bénéficier d’une assistance puissante à la fois sur les montées techniques et les descentes abruptes, nous conseillons les modèles de la famille Moterra. En effet, ces modèles sont équipés d’un débattement de suspension de 150 mm à l’avant comme à l’arrière. Leur géométrie est spécialement pensée pour offrir un équilibre parfait entre stabilité, contrôle et plaisir.

Les modèles Moterra LT ont un débattement de suspension plus long : 170 mm à l’avant et 165 mm à l’arrière avec un amortisseur acier à ressort hélicoïdal. Ce vélo est destiné aux vététistes amateurs de grosses descentes et de bonnes lignes bien techniques plutôt que de montées ardues.

Le Moterra SL est le plus léger des trois. Ce vélo a un débattement de 160 mm à l’avant comme à l’arrière, qui permet de grimper les côtes et de les dévaler, mais il est aussi pensé pour être ultra maniable et agile. Très léger, le SL intègre un puissant moteur et une grosse batterie à l’excellente autonomie, pour un vrai ressenti « électrique ».

Typique des modèles hardtail, le Trail Neo est léger et rapide pour un plaisir décuplé. Grâce à la puissante assistance électrique, au solide cadre en aluminium et au triangle arrière rigide, il vous sera très facile de grimper les côtes et de garder le contrôle en descente. Les 100 mm de débattement de la fourche de suspension du Trail Neo produisent confort et stabilité sur les sentiers modérément techniques.

Les bons composants

Les composants principaux d’un VTT électrique sont le système de transmission, les freins, la tige de selle, le poste de pilotage et les roues. Chaque VTTAE Cannondale présente des caractéristiques visant précisément le type de pratique ciblé. Pour la plupart des sentiers étroits, il vous faudra une tige de selle ajustable en hauteur, de puissants freins à disque 4 pistons et des pneus tubeless-ready qui adhèrent bien. Nos modèles hardtail, par contre, jouent sur la légèreté et la simplicité, avec des composants axés sur la fiabilité, pour vous laisser libre à la fois de parcourir les sentiers le week-end et de vous rendre au travail pendant la semaine.

Les VTTAE sont équipés de systèmes de transmission soit mécaniques (actionnées par un câble), soit électroniques. Plus rapides et précis que les versions mécaniques, les systèmes électroniques sont les derniers arrivants sur le marché. Le passage des vitesses s’effectue en appuyant sur des boutons plutôt qu’en manipulant des manettes. Cependant, cette technologie avancée est plus onéreuse et repose sur l’utilisation de batteries devant être rechargées régulièrement. Dans les systèmes mécaniques, le montage est un peu plus compliqué. Le changement de vitesse demande un peu plus d’effort, mais il est extrêmement fiable, n’a jamais besoin d’être rechargé et est plus facile à réparer pendant une sortie, le cas échéant. 

La plupart des VTT haut de gamme ont des roues de l’une des deux tailles suivantes : 27,5 ou 29 pouces. Dans certains cas, Cannondale propose également des versions hybrides dites « mullet », qui mêlent des roues d’un plus grand diamètre à l’avant et d’un diamètre inférieur à l’arrière. En général, la taille des roues a un impact sur les caractéristiques de pilotage du vélo, comme les capacités de franchissement ou la maniabilité. Les roues 29 pouces passent plus facilement sur les bosses et les creux, et elles offrent plus de traction grâce à la surface de contact avec le sol plus étendue, tandis que les roues de 27,5 pouces facilitent les accélérations et rendent le vélo plus vif et agile. 

La potence et le guidon forment le poste de pilotage du vélo. Ce poste de pilotage est le centre de commande de tout VTTAE. Réglé de manière à épouser la morphologie de l’utilisateur, il permet un contrôle optimal du vélo. La longueur de la potence et la largeur du guidon varient en fonction de la taille du cadre. Vous pouvez également changer ces pièces après l’achat initial. Découvrez notre gamme de guidons et de potences pour améliorer l’ajustement du vélo ou gagner en légèreté ou en confort sur les sentiers.

Pour équiper votre vélo en vue de sorties longue durée, nous vous conseillons des accessoires tels que des poignées de qualité, des sacoches pratiques ou une selle qui suit les contours de votre anatomie. Vous avez aussi l’option du Moterra EQ, qui est équipé de garde-boues, d’un porte-bagages, de feux et d’une béquille. Le vélo idéal pour le vélotaf comme pour les jours fériés.

Mais l’accessoire le plus important est bien sûr un casque solide et confortable. Cannondale vous propose une superbe gamme de casques, conçus spécialement pour le VTT. À découvrir ici.

Comment choisir la taille de cadre adaptée

Une fois que vous avez choisi la bonne série de VTTAE, il est temps de sélectionner une taille de cadre. Le premier point à prendre en compte est la taille de l’utilisateur. Le site Web de Cannondale vous propose une option intitulée « Quelle taille choisir ? » sur la page de chaque modèle, où nous vous donnerons une première recommandation.

Mais parfois, la taille de l’utilisateur n’est pas le seul facteur à prendre en compte. Par exemple, si vous avez de petites jambes et un long torse, ou bien un torse court et de longs bras, ou encore si vous n’êtes pas très souple, cette recommandation peut changer. Vous pouvez alors nous contacter pour nous demander conseil, ou vous adresser à votre revendeur Cannondale le plus proche pour lui poser des questions ou même essayer le vélo. Dans tous les cas, vous recevrez l’aide d’un professionnel pour vous aider à faire le bon choix.

Maintenance : comment entretenir votre VTTAE

Un VTT électrique Cannondale neuf mêle matériaux haut de gamme, pièces complexes et technologies électroniques de pointe. Pour rester en bon état, cette remarquable machine nécessitera une maintenance adaptée. Éliminez poussières, boue et résidus de graisse à l’aide de nettoyants spécial vélo, et dès que tout le VTTAE est propre et rincé, séchez-le soigneusement. Ceci permet d’éviter toute rouille ou corrosion et empêche l’humidité d’abîmer les composants électroniques.

En plus des bons nettoyants, veillez à utiliser la bonne méthode de lavage. Vous trouverez de nombreux articles à ce sujet sur Internet, ainsi que des vidéos sur des plateformes telles que YouTube, qui vous expliqueront ce qu’il faut faire - et ne pas faire. Vous pouvez bien sûr demander conseil à votre revendeur Cannondale concernant le nettoyage de votre vélo ou les services de nettoyage qu’il peut proposer.

Pour vous aider dans cette tâche, essayez aussi l’appli Cannondale. Celle-ci vous envoie des rappels sur la maintenance de votre vélo, vous permet de trouver votre revendeur Cannondale le plus proche, et vous propose des vidéos ainsi qu’un historique de maintenance. Vous pouvez également y enregistrer certaines données, comme les paramètres de suspension, la pression des pneus et autres. Et pour vous remercier d’avoir téléchargé l’application, vous serez automatiquement inscrit(e) dans notre programme de garantie dès que vous connectez votre capteur de roue à l’appli ou que vous scannez le code QR. En cas de question sur l’appli, contactez votre revendeur Cannondale.

Combien coûte un bon VTT électrique ?

Plusieurs facteurs peuvent rentrer en compte lorsque vous tentez de définir le montant que vous souhaitez passer dans l’achat d’un VTTAE. Quel est votre budget ? Qu’envisagez-vous de faire avec votre VTTAE ? En d’autres mots, où pensez-vous l’utiliser, et sur quel type de terrain ? À quelle fréquence pratiquerez-vous le VTT ? Pensez-vous emmener votre vélo en vacances avec vous, auquel cas il faudra l’emballer en fonction ? Etc, etc.

Ces questions et bien d’autres vous permettront de décider ce qui est le mieux pour vous. Nous espérons que notre Guide d’achat d’un VTTAE vous a été utile. N’hésitez pas à nous contacter ou à contacter votre revendeur Cannondale le plus proche pour en savoir plus. Nous espérons vous croiser très bientôt sur les pistes de VTT !