Chaque jour, un nombre croissant de personnes découvrent le vélo électrique et réalisent à quel point celui-ci leur permet d’explorer de nouveaux horizons ou de redécouvrir le plaisir du deux-roues. Avec ses 50 ans d’expérience dans la création de vélos ultras innovants qui intègrent les dernières avancées technologiques, Cannondale est à la tête du marché électrique. Quels que soient votre style et vos envies, il existe un vélo électrique Cannondale adapté. Le présent guide d’achat vous aidera à choisir le vélo électrique adapté à votre niveau et à votre terrain de prédilection.

Pourquoi choisir le vélo électrique ?

Quel que soit votre niveau, vous aurez de bonnes raisons de choisir le vélo électrique. Sur quasiment tous les reliefs, un vélo électrique vous permettra d’aller plus loin, plus vite et plus facilement. Les vélotafeurs qui souhaitent laisser la voiture au garage apprécieront de prendre le chemin le plus long après leur journée, tout en transpirant moins ! Par ailleurs, la nouvelle génération de vélos cargos électriques permet de transporter plus facilement du matériel, ou d'emmener les enfants à l'école –. C’est donc le choix idéal pour ceux qui souhaitent se passer de la voiture.

Sur la route comme sur les sentiers, les cyclistes bénéficient de la puissance du vélo électrique pour s’éclater en montée comme en descente. Et celles et ceux qui souhaitent travailler leur forme physique, se dépasser et découvrir de nouveaux horizons, ou bien suivre plus aisément leurs groupes d’amis cyclistes, iront plus facilement plus loin grâce au vélo électrique.

En somme, le vélo électrique reprend tous les avantages du vélo traditionnel, mais en mieux.

Qu’est-ce qu’un vélo électrique ?

Quelles sont les caractéristiques techniques d’un vélo électrique ?

Anatomie d’un vélo électrique

Quels sont les principaux facteurs à prendre en compte lors de l’achat d’un vélo électrique ?

Quels types de vélo électrique existe-t-il ?

Comment choisir le bon type de vélo électrique pour vos objectifs ?

De quoi d’autre ai-je besoin ?

Qu’est-ce qu’un vélo électrique ?

Offrant les mêmes sensations de conduite qu’un vélo traditionnel, sans assistance électrique, le vélo électrique, lui, intègre un moteur électrique qui renforce la puissance de pédalage de l’utilisateur. Ce moteur est normalement situé sur le moyeu ou près du pédalier du vélo. Il est alimenté par une batterie lithium-ion haute capacité, le plus souvent dissimulée dans le tube diagonal du cadre. Un écran de contrôle affiche les principales données dont vous avez besoin lors de votre sortie, comme la vitesse, l’autonomie et le niveau de charge de la batterie. La commande déportée sur le cintre permet quant à elle de sélectionner facilement le niveau d’assistance électrique le plus adapté à vos besoins.

Comment fonctionnent les vélos électriques ?
Les vélos électriques fonctionnent de manière semblable aux vélos traditionnels, mais avec en plus une assistance motorisée. Une fois le système allumé (avec la commande ou l’écran de contrôle), il suffit de choisir le mode d’assistance souhaité avant de commencer à pédaler. À ce moment-là, le moteur démarre et vous fournit l’assistance de façon proportionnelle à votre effort et en fonction du mode sélectionné. Selon la catégorie de vélo électrique (voir la section suivante), l’assistance électrique peut aller jusqu’à 32 km/h ou 45 km/h, vitesse à laquelle l’assistance diminue. Certains vélos électriques sont équipés d'une commande qui permet au moteur d'alimenter le vélo indépendamment du pédalage.

Quelles sont les principales caractéristiques techniques d’un vélo électrique ?

Autonomie
En regardant les différents types de vélos électriques, on s’aperçoit que la plupart des modèles affichent un paramètre « autonomie ». Cela permet bien sûr de comparer les vélos en magasin, mais il faut noter que les paramètres choisis et le mode de conduite ont un impact considérable sur le kilométrage possible par recharge d’un vélo électrique.

Si vous aimez la puissance offerte par un niveau d’assistance élevé ou la possibilité de sprinter dans les dénivelés, il faudra vous attendre à recharger la batterie plus souvent que ne l’indique l’autonomie citée par le fabricant. C’est pour cela que la plupart des vélos électriques Cannondale affichent un kilométrage restant approximatif sur l’écran. L’unité de commande surveille le niveau de charge de la batterie et calcule une autonomie approximative en fonction des paramètres choisis et du mode de conduite de l’utilisateur. Ainsi, ce dernier sait plus précisément où en est le niveau de charge de la batterie.

Tous les vélos électriques Cannondale sont conçus pour vous offrir une autonomie supérieure au niveau dont vous avez normalement besoin. Selon le modèle, vous pourrez bénéficier d’entre 65 et 160 km d’autonomie par recharge, ce qui vous permet d’atteindre votre destination et de revenir chez vous dans presque tous les cas.

Puissance/Watts
Les données de puissance des vélos électriques sont parfois difficiles à comprendre, car cette « puissance » peut être exprimée de deux façons différentes : en fonction de la capacité de la batterie (en watt-heure), ou en fonction de la puissance du moteur (en watts). 

Capacité de la batterie
On pourrait comparer la capacité d’une batterie de vélo électrique à la taille du réservoir d’essence d’une voiture ou d’un camion, et la puissance du moteur du vélo à la puissance d’un moteur automobile. Et tout comme avec ce genre de véhicule, vos paramètres choisis et le type de terrain auront un impact parfois important sur l’autonomie du vélo électrique. Si vous utilisez votre vélo électrique en permanence à la puissance maximale et que vous roulez sur un terrain vallonné, vous parcourrez beaucoup moins de kilomètres par charge de batterie. En revanche, si vous utilisez une puissance plus faible et que vous roulez sur un terrain relativement plat, vous pouvez augmenter considérablement l'autonomie de votre vélo électrique.

Le chiffre indiqué en watt-heure pour la batterie d’un vélo électrique est multiplié par la puissance du moteur pour obtenir l’autonomie souhaitée. Certains adeptes trouvent qu’une batterie de capacité supérieure est toujours préférable, mais ce n’est pas forcément le cas : en effet, qui dit grosse batterie dit poids supplémentaire.

Pour chaque modèle de vélo électrique Cannondale, la capacité de la batterie est donc choisie spécifiquement en fonction des besoins du système motorisé, afin de fournir un équilibre parfait entre puissance, maniabilité, sensations et autonomie.

Poids
Tout comme un vélo traditionnel, les vélos électriques modernes peuvent varier grandement en poids, de 11 à 34 kilos voire plus dans le cas des vélos e-cargo. Et si certains cyclistes aiment se vanter de la légèreté de leur vélo, en vérité tout est une question d’équilibre : il est plus important d’acheter le vélo électrique qui répond le mieux à vos besoins que d’avoir le vélo électrique le plus léger possible.

Les vélos électriques sont voués à être plus lourds que leurs homologues traditionnels. Les poids de la batterie, du moteur et de l’unité de contrôle sont en grande partie responsables de cette différence. Toutefois, il ne faut pas oublier que les vélos électriques sont aussi dotés de cadres, roues, freins et pneus plus robustes, pensés pour répondre à la puissance et au poids supplémentaires du vélo. Chacune de ces parties inhérentes au vélo électrique ajoute un peu de poids. Mais grâce à l’assistance électrique, vous remarquerez à peine cette charge supplémentaire.

Par conséquent, un vélo électrique pèsera en général entre 3 et 9 kg (ou davantage sur certains modèles) de plus qu’un vélo traditionnel du même style.

Cannondale use de ses cinq décennies d’expérience en tant que fabricant de vélos parmi les plus légers et les plus rapides au monde pour concevoir ses modèles de vélos électriques. Quel que soit le type de vélo électrique choisi, les modèles Cannondale sont notablement plus légers que d’autres marques. Et même si le poids du vélo n’est qu’un facteur parmi d’autres dans votre choix, vous apprécierez un vélo plus léger à chacune de vos sorties.

Freins
En raison de leur vitesse et de leur poids supplémentaire, les vélos électriques doivent être équipés de freins performants. C’est pour cela que tous les vélos électriques Cannondale ont des freins à disque. Semblable au frein que l’on trouve sur les voitures ou les motos, ce type de frein allie au mieux puissance, maniabilité et légèreté.

Il existe deux principaux types de freins à disque utilisés sur les vélos électriques : mécaniques et hydrauliques. Cela fait référence à la méthode utilisée pour presser les plaquettes de frein contre le rotor afin d'arrêter le vélo. Les freins à disque mécaniques ont un câble de frein standard, qui part du levier de frein pour aller vers un levier situé sur l’étrier de frein, qui serre les plaquettes par des moyens mécaniques contre le disque. Les freins à disque mécaniques sont efficaces et peu onéreux. Vous les trouverez donc sur la plupart des vélos électriques de base.

Les freins à disque hydrauliques poussent le liquide de frein (huile minérale ou DOT) contre les pistons sur lesquels les plaquettes de frein sont montées, ce qui active le frein. Comme le système ne cause que très peu de frottement, un frein à disque hydraulique offre souvent une puissance supérieure et une plus grande maniabilité au niveau du levier de frein.

Une puissance et une modulation supérieures font des freins à disque hydraulique la solution idéale pour les vélos électriques de milieu et de haut de gamme. Pour les VTT électriques, ils sont tout bonnement indispensables.

Pièces
Les vélos électriques intègrent normalement les mêmes pièces de transmission et de changement de vitesse que leurs homologues non motorisés. Optez pour les vélos équipés de pièces de transmission des marques Shimano ou SRAM, les plus grands fabricants au monde, gage de qualité. Selon le modèle, vous pouvez trouver des pièces des deux marques sur de nombreux modèles de la gamme de vélos électriques Cannondale. 

En montant en gamme, ces pièces deviennent plus légères et durables, et on voit apparaître des vitesses supplémentaires, pour plus de fluidité. Dans le très haut de gamme, on trouve des pièces de transmission électroniques pour un équilibre parfait entre précision et facilité dans le changement de vitesse.

Style
Le style de vélo électrique que vous choisirez devra correspondre au type d’activité à laquelle vous souhaitez vous adonner. Vos préférences individuelles jouent également un rôle important dans votre décision, car tout le monde a ses propres priorités. Ce qui plaît à un ou une cycliste ne plaira peut-être pas à un ou une autre ! 

Nombre de nos modèles de vélo électrique ont un cadre traditionnel haut dit « homme » ou ouvert type « Remixte ». Ainsi, vous êtes libre de choisir le type de cadre qui vous convient le mieux.

Les vélos électriques sont à première vue semblables aux vélos non motorisés. Mais plusieurs différences font la singularité de la version électrique, comme la présence d’un moteur, d’une batterie, d’un écran de contrôle ou d’une unité de commande, qui ont chacun un rôle précis dans le fonctionnement global de l’assistance électrique.

Moteur
La plupart des vélos électriques modernes intègrent des systèmes motorisés sur le moyeu ou sur le pédalier. Tous deux ont des avantages différents : le meilleur moteur est donc celui qui répond le mieux à vos besoins et envies. 

Les systèmes sur le pédalier, avec le moteur situé au centre du cadre près des pédales, sont le plus souvent les plus efficaces et puissants des moteurs pour vélo électrique. Pour repérer ce type de moteur, rien de plus facile : le cadre doit être construit de manière à accueillir le moteur, et les pédales sont attachées au moteur. Le placement bas et centralisé du moteur et l’assistance fluide et naturelle font des moteurs sur pédalier le choix idéal pour les personnes à la recherche d’un vélo de route gravel ou VTT électrique de pointe.

Les moteurs sur moyeu (lorsque le moteur est situé sur la roue avant ou arrière) sont généralement plus simples et plus légers que les modèles sur pédalier. Ils sont donc indiqués pour les trajets quotidiens, pour le cyclotourisme ou pour faire de l’exercice. Les vélos électriques équipés de moteurs sur moyeu sont souvent moins chers que les modèles sur pédalier. De plus, les dernières avancées en matière de moteur sur moyeu ont abouti à une assistance plus fluide et naturelle que les générations de vélos précédentes.

Batterie
Presque tous les vélos électriques modernes sont équipés de batteries lithium-ion haute capacité rechargeables. Souvent dissimulée dans le tube diagonal du cadre, la batterie peut avoir différentes capacités, exprimées en watt-heure (Wh). La plupart des vélos électriques ont des batteries de 250 à 750 Wh. Les vélos électriques plus lourds et puissants ont besoin de batteries de plus haute capacité pour garantir une durée de fonctionnement suffisante, tandis que les vélos électriques plus légers et moins puissants se contentent facilement de batteries d’une capacité moindre. Si certains vélos électriques ont une batterie intégrée, d’autres présentent une batterie amovible qui peut être remplacée par une autre ou rechargée à distance du vélo. Il existe même des vélos électriques comme le Cannondale Tesoro ou le SuperSix EVO Neo qui peuvent accueillir une batterie amovible en plus de la batterie intégrée, pour multiplier par deux l’autonomie et donc la distance que vous pouvez parcourir entre deux recharges.

Commande
En plus de l'assistance au pédalage, tous les vélos électriques de classe 2 et certains vélos électriques de classe 3, comme le Cannondale Mavaro SL, sont équipés d'une commande, qui permet au moteur de fournir de la puissance sans que le cycliste n'ait à pédaler. Généralement, la commande d'un vélo électrique est soit une poignée tournante (semblable à l'accélérateur d'une moto), soit un levier de pouce (semblable à l'accélérateur d'un ATV ou d'une motoneige).

Quels sont les principaux facteurs à prendre en compte lors de l’achat d’un vélo électrique ?

Sur quel type de terrain souhaitez-vous faire du vélo ?
Vous souhaitez attaquer le bitume sur un vélo avec cintre de route recourbé ? Il vous faut alors un vélo de route électrique. Vous aimez vous aussi la route et les pistes cyclables, mais préférez un cintre droit comme sur les VTT ? Choisissez dans ce cas un vélo électrique de cyclotourisme. Vous souhaitez découvrir la jungle urbaine ou remplacer votre voiture par un vélo électrique ? Envisagez la possibilité d’un vélo de ville électrique. Enfin, pour ceux qui vouent une passion aux single-tracks, le VTT électrique est un must. 

De quel budget disposez-vous ?
Il existe des vélos électriques très peu chers sur le marché actuel. Mais attention ! La qualité est généralement proportionnelle au prix payé. La fourchette de prix pour un vélo électrique de bonne qualité démarre autour des 1 800 € pour finir à plus de 10 000 €. Il faut donc bien calculer son budget total avant d’étudier les options possibles. Plus le prix est élevé, plus les vélos électriques sont bien équipés : batteries à autonomie plus importante, moteurs plus efficaces, unités de commande avancées, cadres/freins/transmissions plus légers et performants... Cependant, quelle que soit l’activité à laquelle vous souhaitez vous adonner, il est important de prendre en compte dans votre budget le coût des équipements supplémentaires : casque, chaussures et vêtements de vélo, ainsi que les accessoires comme la pompe à pied et autres outils de réparation ou de maintenance.

Pour quel type d’activité utiliserez-vous le vélo le plus souvent ?
Si, comme la plupart des gens, vous souhaitez acheter un vélo électrique pour l’utiliser dans différents contextes, réfléchissez avant toute chose à ce que vous voulez faire du vélo actuellement, mais aussi à l’avenir. De cette façon, vous choisirez un vélo dont vous serez satisfait au quotidien sans vous empêcher de poursuivre vos objectifs futurs. 

Si vous souhaitez ajouter le vélo électrique à la collection que vous avez déjà, vous pouvez faire un choix plus ciblé. Ceci dit, il vaut toujours mieux réfléchir soigneusement au rôle que va jouer votre nouveau vélo électrique dans votre vie avant de prendre une décision.

Nous allons maintenant vous présenter les différents types de vélos électriques et le contexte dans lequel ils sont normalement utilisés.

Presque tous les modèles de vélos traditionnels Cannondale ont un équivalent électrique. Il existe donc sûrement un vélo pour vous.

Choisir un vélo électrique adapté à vos besoins en toute simplicité ?

Si vous voulez surtout vous amuser ou rester en forme, découvrez nos modèles de vélo électrique Treadwell Neo.

Si vous êtes à la recherche d’un VTT électrique, découvrez la gamme de vélos équipés de suspensions à long débattement Moterra.

Si vous voulez vous procurer un vélo électrique pour effectuer vos trajets quotidiens, étudiez les modèles : Tesoro X, Adventure Neo, Canvas Neo et Treadwell Neo .

Si vous voulez surtout rouler sur la route, découvrez nos modèles de vélos électriques Synapse Neo et Topstone Neo.

Si vous voulez remplacer une voiture ou transporter du matériel, découvrez notre modèle de vélo électrique Cargowagen.

Si le cyclotourisme sur vélo électrique vous tente, jetez un œil sur le Tesoro X ou le Tesoro SL.

Si vous voulez un vélo électrique pour éviter de vous faire semer par vos copains, regardez quel type de vélo ceux-ci utilisent, puis trouvez un vélo électrique Cannondale aux caractéristiques comparables.

Vous aimeriez un petit coup de pouce, mais vous ne savez pas exactement quel type de vélo vous souhaitez acheter, nous vous conseillons alors de vous rendre chez votre revendeur Cannondale le plus proche. Là, vous pourrez essayer différents types de vélos électriques et demander conseil aux experts pour être sûr(e) de prendre la bonne décision.

En dehors du vélo lui-même, de quoi d’autre ai-je besoin ?