Mona gagne en Andorre

Il s'agissait d'un ensemble de circonstances familières pour Mona Mitterwallner : une course à haute altitude, une grille de concurrentes vainqueurs du championnat autour d'elle sur la ligne de départ et une épaisse couverture nuageuse qui menaçait de détremper le parcours. Cela ressemblait beaucoup à la course du Championnat du monde de marathon XC qu’elle avait remportée il y a seulement quelques semaines.

Mais quelque chose de crucial a rendu cette occasion différente : la chance de remporter la Coupe du Monde Élite. La série des globe-trotters est sans doute la plus prestigieuse des compétitions de VTT, attirant les meilleurs talents de la planète. Une victoire en Coupe du monde est une entrée dans les livres d’histoire du sport. Mona est déjà là, mais jusqu’à présent, une victoire en Coupe du monde lui avait échappé.

Dès le coup d'envoi, Mona s'est affirmée vers l'avant du peloton. Extraordinairement disciplinée pour une coureuse de 21 ans, elle a joué sa carte stratégique de marque : la patience. Elle avait probablement la puissance et les poumons pour décoller en début de course, mais elle a attendu, avec son scalpel LAB71 tendu et prêt sous elle.

Au troisième des cinq tours, occupant la troisième place, Mona est passée à la deuxième place, dépassant l'actuelle championne du monde Pauline Ferrand-Prévot, de France. Elle n'avait alors entre elle et l'or que la championne nationale suisse Alessandra Keller.

Au moment où elle approchait de l'arrivée, Mona avait 33 secondes d'avance sur Keller, qui finirait par prendre la deuxième place, Ferrand-Prévot atterrissant troisième. Imminente vainqueur d'étape de Coupe du Monde Élite, Mona a regardé derrière elle à quelques reprises après le dernier virage, avec la fin maintenant en vue, les fans hurlants qui se sont alignés autour de la barrière, avant de finalement franchir la ligne – bras levés, souffle haletant, que d'émotions

"Une performance de classe mondiale au sommet d'une montagne en Andorre aujourd'hui de la part de Mona. Sur un parcours naturel dans les conditions les plus difficiles, elle a réalisé une attaque chronométrée bien menée pour remporter sa première Coupe du monde de VTT. Bravo!"

"Enfin, tout s'est mis en place", a déclaré Mona après avoir terminé. « et c’est tout ce qui me vient à l’esprit. Je ne sais pas si j’ai pleuré à cause de la joie ou à cause de la douleur que j’ai ressentie lors des deux derniers tours. J’ai vraiment repoussé mes limites aujourd’hui ou j’ai été poussé à mes limites. Je pensais juste à tous les doutes, à tout le travail, à toute la douleur que j’ai eu ces derniers mois.

"Un grand merci à l'équipe, à Cannondale, à ma famille et à toutes les personnes qui me soutiennent qui continuent de croire en moi."

Nous vous remercions, Mona, et vous félicitons ! Nous sommes impatients de connaître la suite des événements.